Il congedo di paternità rappresenta un buon inizio per diventare paternità, ma un congedo parentale ben progettato è alla base della condivisione delle cure che favorisce lo sviluppo della prima infanzia.
La cogenitorialità è senza dubbio l’ingrediente più importante che i padri apportano allo sviluppo della prima infanzia. I bambini prosperano meglio quando i genitori condividono le loro cure, rileva la ricerca. Il papà è una fonte di amore da parte dei genitori, un altro paio di mani e un partner nell’impresa comune che alleva i figli, di solito con la mamma.
Pertanto, qualsiasi sostegno, come il congedo di paternità o il congedo parentale, che favorisce il coinvolgimento del padre, così come la sua competenza e fiducia, contribuisce alla cogenitorialità e quindi allo sviluppo precoce del bambino.
Tuttavia, ottenere tali supporti nel modo giusto si è rivelato una sfida per i politici. Non è stato facile ideare accordi di congedo che aiutassero davvero i padri a condividere la cura dei propri figli, soprattutto nelle prime fasi della loro vita. I programmi di tutto il mondo annunciati con grandi applausi hanno spesso visto una scarsa partecipazione da parte dei padri.
La cogenitorialità è alla base dello sviluppo precoce del bambino
Le pratiche introdotte in Svezia e in altri paesi nordici, tuttavia, hanno contribuito a distillare alcuni degli ingredienti del successo. Il buon design si rivolge a due potenti culture tradizionali – al lavoro e a casa – che potrebbero impedire ai padri di prendere un congedo e quindi di svolgere il loro ruolo nella cogenitorialità che è alla base dello sviluppo precoce del bambino.
Gli atteggiamenti tradizionali rappresentano gli uomini come indispensabili sul posto di lavoro, anche quando hanno responsabilità di paternità. Nel frattempo, possono anche essere considerati superflui a casa, anche quando c’è molto da fare per la cura dei bambini. È probabile che il congedo di paternità o il congedo parentale mal progettato abbiano una scarsa partecipazione perché una o entrambe queste culture tradizionali si intromettono.
Promozione del congedo di paternità e del congedo parentale
Come possiamo convincere più padri a usufruire del congedo? La chiave è stabilire per legge la paternità e il congedo parentale perché ciò invia un segnale forte. Ma la legislazione deve essere strutturata in modo da dare potere sia ai padri che alle madri di sostenerla, sul posto di lavoro e a casa. Dovrebbe, in sostanza, trasformare sia gli uomini che le donne in cheerleader per il congedo del papà. (Aiuta anche se anche il posto di lavoro funge da campione.)
“Politiche come il congedo di paternità e il congedo parentale sostengono il coinvolgimento di due genitori”.
Questa responsabilizzazione richiede diritti chiaramente definiti sul posto di lavoro affinché i padri possano prendere un congedo. Questi diritti sono più facili da esercitare quando sono accompagnati dalla comprensione da parte dei datori di lavoro dei benefici aziendali che derivano dal sostegno ai padri. Ad esempio, è utile che i datori di lavoro comprendano che incoraggiare i padri a prendere congedo viene successivamente ripagato in termini di fedeltà e fidelizzazione dei dipendenti.
In secondo luogo, le modalità di congedo dovrebbero offrire vantaggi chiaramente definiti a tutta la famiglia, non solo al papà ma anche alla mamma. Come minimo, quando un padre usufruisce del congedo di paternità o parentale, ciò dovrebbe richiedere una perdita finanziaria minima per la famiglia e un piccolo sacrificio da parte dell’altro genitore.
Prove sulla cogenitorialità
È importante capire perché i padri sono importanti nello sviluppo precoce del bambino. La ricerca non suggerisce che i padri siano intrinsecamente necessari per un sano sviluppo del bambino. I bambini possono prosperare senza padri. Allo stesso modo, possono fare a meno delle madri. I successi ben documentati della genitorialità omosessuale, sia da parte di donne che di uomini – evidenziati da Susan Golombok e altri – dimostrano questi punti.
La ricerca indica che la coparenting, piuttosto che la genitorialità basata sul genere, è un ingrediente vitale nello sviluppo precoce del bambino. Per la maggior parte dei bambini, mamma e papà – o una variante che includa i genitori acquisiti – rappresentano probabilmente la migliore possibilità di sperimentare tale cogenitorialità. Politiche come il congedo di paternità e il congedo parentale rafforzano la cogenitorialità sostenendo il coinvolgimento di due genitori.
Congedo di paternità
È anche importante comprendere la differenza tra congedo di paternità e congedo parentale. Il congedo di paternità viene generalmente preso immediatamente dopo la nascita di un bambino ed è solitamente piuttosto breve: è questione di giorni o settimane. I padri che usufruiscono del congedo di paternità possono conoscere il loro neonato, informarsi sulla cura del neonato e condividere un tempo prezioso con l’altro genitore.
Foto: Shutterstock.
Il congedo parentale può essere fruito sia dal padre che dalla madre. È progettato per aiutare la loro assistenza a lungo termine dei figli a carico. Può durare mesi, persino anni, se preso in modo flessibile o part-time e a seconda della generosità del regime di congedo.
Impatto del congedo parentale
Il congedo parentale normalizza la cura della paternità sul posto di lavoro rendendo i padri visibili e incorporando la paternità nella cultura aziendale. Mette in discussione l’idea secondo cui i padri sono indispensabili per lavorare e superflui per i propri figli. Nel frattempo, il congedo parentale normalizza la cura della paternità in casa, sviluppando e stabilendo la competenza maschile in assenza delle madri ed evidenziando l’importanza dei padri per lo sviluppo precoce del bambino.
“Il congedo parentale normalizza la cura della paternità sul posto di lavoro, rendendo i padri visibili e incorporando la paternità nella cultura aziendale. Mette in discussione l’idea secondo cui i padri sono superflui per lavorare e superflui per i loro figli”.
Sappiamo che i genitori apportano molti benefici ai figli, non solo in termini di assistenza pratica, ma anche portando reddito in casa. Il congedo parentale funziona – sia per gli uomini che per le donne – favorendo il collegamento continuo sia al lavoro che ai figli. Aiuta ciascun genitore a contribuire alle cure parentali e anche ad accedere al guadagno e al prestigio che derivano dalla partecipazione al mercato del lavoro.
Progettazione del congedo parentale
Tuttavia, il successo discontinuo della legislazione sul congedo parentale dimostra che sono necessari alcuni ingredienti chiave. Una modifica della legge che consenta semplicemente ai padri di usufruire del congedo parentale assegnato su base familiare (così la madre di fatto perde quel tempo) – funziona male e si traduce in una bassa partecipazione paterna.
Il tempo riservato ai padri – i “mesi del papà” – è molto più utilizzato. Questo congedo parentale “usalo o perdilo” trasforma i padri in esecutori della legislazione; cioè, dà loro il potere di difendere il proprio congedo al lavoro e a casa e quindi sfida gli atteggiamenti tradizionali in entrambi i luoghi.
In Svezia, ad esempio, l’introduzione nel 1995 del mese del papà “usalo o perdilo” ha portato un numero significativamente maggiore di padri a prendere il congedo parentale. C’è stato un ulteriore forte aumento nel numero di giorni presi dai padri quando nel 2002 è stato aggiunto un secondo “mese del papà”. Ora è stato aggiunto un terzo mese e ne stiamo valutando l’impatto.
Anche altre caratteristiche progettuali sono vitali per il successo del congedo parentale da parte dei padri: flessibilità, gran numero di giorni disponibili su un lungo periodo, elevati livelli di sostituzione salariale e applicazione a coloro che lavorano nei mercati del lavoro occasionale e autonomo.
Un grande punto di forza di un congedo parentale ben progettato è che né le madri né i padri si sentono “perdenti” nel sistema. Entrambi lo vedono come una “vittoria”, quindi si evitano le politiche di genere esplosive e spesso conflittuali. I governi dovrebbero sostenere la cogenitorialità e il coinvolgimento dei padri nella cura dei figli, ad esempio, attraverso il congedo parentale. Ciò supporta un forte sviluppo della prima infanzia.
Riferimenti
Haas LL & Hwang CP (2013), Paternità e politica sociale in Scandinavia, In Shwalb DW, Shwalb BJ & Lamb ME (a cura di), I padri nel contesto culturaleRoutledge