Negli ultimi 30 anni, i ricercatori hanno identificato un particolare insieme di caratteristiche nei bambini di età compresa tra 2 e 3 anni che sono associate a comportamenti antisociali estremi più avanti nella vita. L’associazione non è con un comportamento dirompente: i bambini che si comportano male non finiscono necessariamente per mostrare un comportamento antisociale. Piuttosto, i primi predittori sembrano essere una bassa empatia, un basso senso di colpa, una bassa sensibilità emotiva e un comportamento indifferente. Questo gruppo di caratteristiche è stato chiamato “comportamento insensibile e privo di emozioni” o comportamento CU.
I ricercatori che studiano questo problema nei bambini piccoli hanno scoperto tre fattori che possono interagire per esacerbare il comportamento CU o attenuarlo.
- Genitorialità dura e poco affettiva. Una cosa associata al comportamento CU in un bambino è la mancanza di contatto visivo genitore-figlio.
- I figli adottati di madri antisociali hanno maggiori probabilità di mostrare comportamenti CU anche se non hanno avuto contatti con la madre.
- Le caratteristiche proprie del bambino. L’impavidità da parte del bambino è legata al comportamento CU.
Alcune ricerche, anche se non ancora molto, hanno esaminato come i programmi genitoriali positivi possano essere adattati per indirizzare i primi comportamenti CU, ad esempio incoraggiando il contatto visivo genitore-figlio o addestrando il bambino a riconoscere le emozioni.