Uno studio condotto su 702 ragazzi di età compresa tra 11 e 19 anni nel sud della California ha indagato quali fattori potrebbero incoraggiarli a impegnarsi in attività civiche, definite come volontariato, politica o aiuto informale nella comunità. L’apprendimento civico in classe e le discussioni politiche familiari sono in cima alla lista.
I ricercatori – Laura Wray-Lake presso l’Università della California, Los Angeles e Michelle Slope presso la Claremont Graduate University in California, USA – hanno riscontrato tra i giovani molto aiuto informale ma molta meno attività politica. Più i giovani erano anziani, più erano attivi. Le ragazze erano più coinvolte nell’aiuto informale e meno coinvolte nella politica rispetto ai ragazzi.
I ricercatori hanno esaminato una serie di fattori che potrebbero incoraggiare l’attività civica: l’apprendimento civico in classe, le discussioni politiche familiari, un vicinato amichevole, messaggi familiari di compassione, amicizie fidate tra pari e un ambiente positivo a scuola.
L’analisi statistica ha rivelato che diversi fattori ambientali erano collegati a specifici tipi di attività civica. Il sostegno scolastico, familiare, di quartiere e tra pari, se combinati insieme, erano fortemente legati all’aiuto informale, il che significa che il sostegno proveniente da più fonti può promuovere l’aiuto agli altri.
C’erano anche collegamenti particolari:
- L’apprendimento civico in classe è stato collegato a un maggiore volontariato e a un maggiore impegno politico, compresa l’attività politica online.
- Le discussioni politiche familiari erano legate all’attività politica.
Altri fattori, esaminati singolarmente, sembravano avere meno rilevanza rispetto al grado di attività civica; questi includevano un vicinato amichevole, messaggi familiari di compassione, amicizie tra pari e un ambiente scolastico positivo.
Lo studio mostra l’importanza dell’apprendimento civico in classe nell’incoraggiare l’attività civica nei giovani.