A seconda della generazione di immigrati degli studenti, i genitori di giovani ispanici (di età compresa tra 14 e 18 anni) utilizzano diversi social network per sostenere l’iscrizione dei propri figli a un college o università quadriennale. Le scuole e le comunità possono supportare meglio le famiglie ispaniche facendo uso di queste reti.
I genitori di giovani ispanici di terza generazione (il che significa che entrambi i genitori sono nati negli Stati Uniti) trovano più facile utilizzare il capitale sociale scolastico – collegamenti con la scuola e accesso ai sussidi scolastici – per preparare i bambini al college. Al contrario, i genitori di giovani ispanici di prima generazione (ovvero i bambini sono nati al di fuori degli Stati Uniti) traggono maggiori benefici dai contatti con altri genitori per mandare i propri figli al college.
Ricercatori, Sarah Ryan E Roberto Ream, ha esaminato le famiglie ispaniche di diverse generazioni e il modo in cui i genitori accedono all’aiuto attraverso diverse reti sociali e diverse forme di “capitale sociale”. Hanno esaminato:
- Con quale frequenza i genitori hanno contattato la scuola del bambino per informarsi sui progressi accademici e sui progetti futuri dello studente.
- Quante volte i genitori consigliano i propri figli sulla preparazione al college.
- Quante volte i genitori interagivano con i genitori di altri studenti, ad esempio, scambiandosi favori e consigli sull’istruzione universitaria.
Hanno utilizzato i dati raccolti da 1.880 giovani ispanici tra il 2002 e il 2006 come parte dello studio Studio longitudinale dell’istruzione.
Nel complesso, i giovani ispanici hanno meno probabilità di ottenere una laurea rispetto agli studenti bianchi che sono simili in altre caratteristiche: un significativo problema di disuguaglianza. Mai prima d’ora l’istruzione universitaria è stata così importante per il benessere economico e sociale.
La ricerca mostra che il capitale sociale, sebbene spesso trascurato, può aiutare a sostenere con successo la preparazione all’università e l’iscrizione dei giovani ispanici. Le scuole e le comunità possono fare di più per sostenere i genitori ispanici mentre aiutano i loro figli a prepararsi per i quattro anni di college. Ma questo sostegno deve riconoscere i bisogni e le risorse unici dei genitori ispanici nelle generazioni di studenti immigrati.