Lo studio su 24.000 bambini della scuola materna, condotto da Yyannú Cruz-Aguayo della Banca interamericana di sviluppo e colleghi, ha rilevato che la qualità dell’insegnamento ha un impatto sostanziale sul rendimento dei bambini.
Gli insegnanti stessi sono stati valutati in base a fattori quali anni di esperienza, QI e personalità. Poi gli insegnanti sono stati filmati per un’intera giornata e al loro insegnamento è stato assegnato un punteggio secondo uno strumento precedentemente sviluppato, CLASS (Classroom Assessment Scoring System), che misura l’“insegnamento reattivo”: supporto emotivo ai bambini, organizzazione della classe e supporto didattico.
Alla fine dell’anno, i bambini sono stati testati non solo sulle competenze matematiche e linguistiche tradizionali, ma anche sulle abilità delle “funzioni esecutive”, inclusa la capacità di sopprimere comportamenti impulsivi e resistere alle tentazioni, di trattenere e utilizzare le informazioni nella loro mente per brevi periodi. periodi di tempo, per spostare l’attenzione tra compiti o regole concorrenti e per mantenere l’attenzione nonostante le distrazioni.
Questi test sulle funzioni esecutive sono importanti perché determinano quanto bene un bambino funziona in classe. I bambini con alti livelli di funzioni esecutive riescono a concentrarsi e a sfruttare al meglio le opportunità di apprendimento. I bambini con bassi livelli di funzioni esecutive mostrano scarso autocontrollo, comportamenti dirompenti e incapacità di stare fermi e prestare attenzione. Altre ricerche hanno dimostrato che le capacità delle funzioni esecutive di un bambino a questa età sono correlate con il successivo successo nella vita: risultati scolastici, buona salute, reddito più elevato e minore coinvolgimento in attività criminali.
I ricercatori hanno scoperto che gli insegnanti variavano notevolmente nella qualità del loro insegnamento e che questa variazione aveva un impatto sostanziale su tutte le competenze per le quali i bambini venivano testati: matematica, lingua e funzioni esecutive.
Precedenti ricerche hanno dimostrato che l’impatto della qualità dell’insegnamento sui punteggi dei test di matematica e lingua diminuisce dopo un po’. Al contrario, la qualità dell’insegnamento è stata correlata ai risultati ottenuti più avanti nella vita. Il collegamento potrebbe essere la funzione esecutiva dei bambini, che è influenzata dalla qualità dell’insegnamento e predice il futuro successo nella vita?
Oltre alla qualità dell’insegnamento, l’unica caratteristica dei singoli insegnanti che ha fatto una differenza significativa per i bambini sono stati gli anni di esperienza degli insegnanti. Le misurazioni del QI e della personalità degli insegnanti non erano collegate al miglioramento dei punteggi dei test dei bambini.
I ricercatori hanno anche esaminato il modo in cui i genitori hanno risposto alla qualità dell’insegnamento. Hanno misurato il modo in cui i genitori hanno valutato la qualità dell’insegnamento ricevuto dai bambini. Hanno anche misurato il contributo dei genitori all’apprendimento dei bambini (ad esempio, disponibilità di libri, matite e giocattoli) e il comportamento dei genitori (ad esempio, leggere, cantare o giocare con i loro figli).
Hanno scoperto che i genitori generalmente riescono a distinguere tra un insegnamento migliore e uno peggiore, ma non modificano in modo significativo i loro comportamenti per compensare un insegnamento scadente o basarsi su un buon insegnamento.
Passando alle implicazioni politiche, i ricercatori affermano che il loro studio giustifica la necessità di prestare attenzione all’efficacia degli insegnanti quando si progettano programmi educativi, sebbene la qualità possa essere difficile da misurare. I ricercatori raccomandano inoltre di sviluppare programmi per migliorare il funzionamento degli insegnanti in classe.
Riferimenti
Araujo MC, Carneiro P, Cruz-Aguayo Y & Schady N (2016), Qualità degli insegnanti e risultati dell’apprendimento nella scuola dell’infanzia, Giornale trimestrale degli affari economici