Un esperimento ha dimostrato che i bambini di età compresa tra i quattro e i cinque anni esplorano le cose in più modi, spingendo i ricercatori a raccomandare ulteriori lavori su come stimolare lo stupore nei bambini come metodo per migliorare l’apprendimento precoce.
Lo stupore è una risposta naturale agli eventi “più grandi della vita”. Due cose caratterizzano un’esperienza di stupore: la percezione della vastità del mondo e l’incapacità di assimilare nuove informazioni.
Nell’esperimento, a 91 bambini di quattro e cinque anni è stato mostrato uno dei tre video di animali. Il primo era un video “awe” – clip dal programma Planet Earth della BBC. Il secondo era un video “allegro”: spezzoni di animali che facevano cose divertenti tratti da A Walk on the Wildside della BBC. Il terzo era un video “tranquillo”: piccoli animali che vivono normalmente nella natura.
Dopo aver visto uno di questi video, ai bambini è stato chiesto di completare un compito sulla “piccolezza di sé” che prevedeva la selezione da una serie di cerchi di diverse dimensioni in risposta alla domanda: “Pensiamo al video che abbiamo appena visto. Potresti prendere questo indicatore e mostrarmi quale cerchio mostra meglio quanto ti senti grande o piccolo in questo momento?”
Successivamente ai bambini è stato presentato un compito di apprendimento precoce. Un adulto ha fatto una dimostrazione e poi ha dato loro un giocattolo che fa rumore. L’interazione del bambino con il giocattolo è stata osservata e misurata.
È probabile che i bambini che avevano guardato il video “awe” esplorassero il giocattolo con maggiore variabilità rispetto ai bambini che avevano guardato gli altri video, anche se solo con un piccolo margine. Nel frattempo, i bambini che hanno selezionato cerchi più piccoli (che si sentivano più piccoli ed erano più stupiti) hanno esplorato il giocattolo con maggiore variabilità e con un margine maggiore.
Ricerche precedenti hanno dimostrato che le esperienze di incertezza stimolano l’apprendimento nei bambini piccoli, quando sono sorpresi da qualcosa o incontrano un incidente di causa-effetto controintuitivo. Nel frattempo, è stato dimostrato che gli adulti impressionati hanno una maggiore consapevolezza della propria ignoranza, un interesse più forte per il mondo che li circonda e una motivazione più forte ad apprendere. È stato riscontrato che lo stupore è associato a una varietà di prospettive diverse: maggiore interesse nel fare volontariato per aiutare gli altri, maggiore pazienza, maggiore apertura mentale, minore certezza sulle decisioni e maggiore capacità di spostare la consapevolezza dalle preoccupazioni quotidiane alle preoccupazioni quotidiane. questioni più ampie.
I ricercatori concludono: “Sebbene il gioco possa essere fantastico, crediamo che lo stupore possa anche essere giocoso”.