L’aumento del divario di reddito familiare negli Stati Uniti – che è passato da 100.000 dollari tra il 20% più ricco e il 20% più povero dei giovani tra i 14 e i 16 anni nel 1968 a 165.000 dollari nel 2009 – è il più grande indicatore finora riscontrato della crescente disparità nel completamento scolastico tra questi gruppi, secondo un nuovo studio. In questo periodo, la disparità scolastica tra il 20% più ricco e il 20% più povero dei giovani è aumentata di sei mesi, e il divario di reddito rappresenta i tre quarti di tale differenza, ha rilevato lo studio.
I dati, raccolti attraverso il Panel di studio sulle dinamiche del redditoha coperto 6.072 giovani.
Il crescente divario di reddito rappresenta anche la metà della crescente disparità nella frequenza dell’università e un quinto della crescente disparità nei titoli di studio universitari.
Contrariamente alle aspettative del gruppo di ricerca, guidato da Il professor Greg Duncan dell’Università della California, un’ulteriore analisi dei dati ha mostrato che il sorprendente aumento delle famiglie monoparentali tra i gruppi con reddito più alto e più basso non spiega praticamente nulla del crescente divario di completamento scolastico. All’inizio del periodo, il 42% dei ragazzi tra i 14 e i 16 anni del gruppo a basso reddito viveva con due genitori biologici; a fine periodo il dato è sceso al 28%. In entrambi i casi il tasso per il gruppo ad alto reddito era del 91%.
La disparità nell’istruzione materna si è ridotta nella prima parte del periodo per poi crescere abbastanza nella seconda parte da diventare il secondo più forte predittore del crescente divario di completamento scolastico dei loro figli.
I ricercatori sono stati inoltre sorpresi di scoprire che un crescente divario tra i gruppi ad alto e basso reddito nell’età media delle madri alla nascita di un bambino era correlato ad un aumento del divario di completamento scolastico tra i loro figli. Per il gruppo a basso reddito, l’età media della madre alla nascita è scesa da 27,9 a 24,7 anni. Per il gruppo ad alto reddito, è aumentato da 27,4 a 28,7 anni.
Negli ultimi decenni la disuguaglianza dei redditi è aumentata in quasi tutti i paesi industrializzati. Il fatto che questo aumento si traduca in opportunità educative divergenti per i bambini statunitensi suggerisce la necessità di raddoppiare gli sforzi per promuovere la mobilità sociale tra i giovani.