Un recente studio ha confermato ancora una volta l’importanza di affrontare i comportamenti problema, soprattutto se tali comportamenti sono ancora presenti tra i 9 e i 12 anni.
Il comportamento antisociale persistente durante gli anni centrali dell’infanzia è legato a una maggiore possibilità di abbandonare la scuola e a una minore possibilità di frequentare l’università.
Il livello di istruzione è vitale per il funzionamento della società, ma la crescita del numero di coloro che completano l’università è rallentata negli ultimi decenni. La ricerca di soluzioni è aperta.
Sapendo che il livello di istruzione è legato a una varietà di fattori nella vita di un bambino, Greg Duncan dell’Università della California, Irvine, e altri tre ricercatori, hanno deciso di esaminare l’influenza relativa di tre cose: (1) il rendimento puramente accademico come misurato mediante test di linguaggio e matematica, (2) problemi di comportamento tra i 5 e i 12 anni e (3) problemi di attenzione alla stessa età.
Hanno utilizzato i dati della coorte di bambini e giovani adulti del National Longitudinal Survey of Youth 1979 su 9.182 bambini di età compresa tra 5 e 12 anni, ciascuno osservato fino a quattro volte. Molti di questi bambini avevano fratelli anch’essi inclusi nello studio. Hanno poi osservato come stavano questi bambini più tardi, quando avevano dai 20 ai 21 anni.
I bambini hanno sostenuto quattro serie di test di lingua e matematica, ciascuna composta da 84 domande. I problemi di comportamento e attenzione sono stati misurati attraverso quattro serie di resoconti delle madri dei loro figli di età compresa tra 5 e 12 anni. Sono stati controllati altri fattori ambientali noti per influenzare il rendimento scolastico, come il reddito familiare, la struttura familiare e la residenza urbana/rurale. In una serie di analisi, le differenze tra fratelli nei risultati scolastici erano correlate a differenze nei risultati e nel comportamento.
Il basso livello di istruzione tra i 20 e i 21 anni era fortemente legato ai problemi comportamentali durante l’infanzia, così come lo era allo scarso rendimento nei test di matematica e di lingua. D’altro canto, i problemi di attenzione tra i bambini di età compresa tra i 5 e i 12 anni non erano correlati a risultati inferiori negli anni successivi.
Perché uno scarso comportamento sociale a scuola potrebbe essere collegato a scarsi risultati successivi? I bambini che mostrano un comportamento antisociale persistente tra i 5 e i 12 anni tendono ad avere un rapporto problematico con gli istituti di apprendimento, in particolare se finiscono nel sistema di giustizia minorile, che è altamente distruttivo per qualsiasi studio.
Per migliorare i risultati scolastici, le scuole devono intensificare i propri sforzi per affrontare i persistenti problemi di comportamento antisociale.