Nel suo libro La mamma appassionatamia moglie, Susanna condivide le sue esperienze e intuizioni sulle gioie, le lotte e le lezioni della maternità. Oggi vorrei condividere con voi un estratto dal suo libro che spiega come sapere quando vostro figlio o adolescente è pronto a fare delle scelte.
Ogni bambino deve imparare a fare scelte sagge nel cammino verso l’età adulta. I bambini piccoli fanno piccole scelte e vengono ricompensati ricevendo scelte più grandi. Il problema sorge quando ai bambini piccoli viene data l’opportunità di fare grandi scelte o molte scelte – o peggio, contestano una scelta già fatta dalle loro madri – possono sorgere difficoltà. Ecco un esempio:
MAMMA: Tesoro, stiamo andando allo zoo, quindi per favore mettiti le scarpe da ginnastica.
BAMBINO: Non voglio indossare le mie scarpe da ginnastica. Voglio indossare le mie scarpe scintillanti.
MAMMA: Ma cammineremo molto e le tue scarpe da tennis sono comode.
BAMBINO: Anche le mie scarpe scintillanti.
MOM: Non penso che lo siano . . . e dobbiamo andare.
BAMBINO: Ma mamma!
MAMMA: Ok ok. Se pensi che starai bene, indossali.
Qui potrebbero succedere due cose. Da un lato, il bambino potrebbe ritrovarsi con le vesciche e imparare una lezione: sarebbe una buona cosa. D’altro canto, la bambina potrebbe non avere vesciche e il suo desiderio di sfidare le scelte della madre è stato rafforzato. In ogni caso, la mamma non avrebbe mai dovuto aprire la porta della scelta e permettere a suo figlio di ignorare la decisione che aveva già preso. Ecco un altro esempio:
MAMMA: Tesoro, ti andrebbe di chiedere a Carter di venire a giocare?
BAMBINO: Voglio invitare Ben.
MAMMA: Ma le ultime due volte che hai giocato con Ben, le cose sono andate fuori controllo. E avete avuto dei problemi insieme a scuola.
BAMBINO: Semplicemente non ti piace Ben.
MAMMA: Certo che mi piace Ben. Ho solo pensato che sarebbe stato carino invitare Carter. . . ma puoi chiedere a Ben, se prometti di comportarti bene.
Stessa situazione. Entrambe queste madri sapevano cosa era meglio per il loro bambino. Semplicemente non hanno affermato la loro saggezza. Nel primo esempio, la mamma sentiva la pressione del tempo. Non voleva combattere nell’interesse del tempo. Nel secondo esempio, il bambino era un po’ più grande e, conoscendo bene sua madre, la faceva sentire in colpa insistendo sul fatto che non le piaceva Ben.
Quando una mamma ammette, sta inviando un messaggio che potrebbe portare suo figlio a credere che la mamma non sa veramente cosa sta facendo perché dubita di se stessa e si arrende. Il bambino, in confronto, si sente così forte da convincersi che sa cosa è meglio per se stesso.
Quando i bambini sono molto piccoli, concessioni di scelta come queste possono essere innocue, ma vanno avanti velocemente di dieci anni. Questi bambini sono cresciuti credendo che sia sempre un loro diritto scegliere cosa è meglio per loro stessi – cosa indossare o con chi giocare – e che la loro madre non sa davvero cosa è meglio, altrimenti non si tirerebbe indietro così facilmente.
Diciamo che la ragazza, ormai adolescente, scende le scale per uscire, vestita con una gonna dodici pollici sopra le ginocchia e un top fatto di sei pollici di stoffa. Suo padre dà un’occhiata e le dice di andare a mettersi dei vestiti. Sua madre suggerisce un top diverso e l’adolescente ribatte indignata: “Da quando mi dici cosa indossare?” Poi se ne va con un ragazzo che nessuno dei suoi genitori ha mai incontrato, senza preoccuparsi di dire dove sta andando o a che ora tornerà a casa.
Scelte innocenti per i bambini possono significare problemi per gli adolescenti. Tali scelte includono chi, cosa, dove e quando della giornata, ad esempio: con chi giocano, cosa indossano o mangiano, cosa guardano in TV, a quali giochi giocano, dove vanno e con chi, quando svegliarsi, giocare, lavorare, dormire, finché non ti dimostrano costantemente di avere la saggezza necessaria per fare la scelta da soli. La maggior parte dei bambini avrà aree in cui sono veramente saggi e fanno buone scelte, e altre aree in cui non lo fanno. Mia figlia, ad esempio, ha avuto molto presto un grande discernimento riguardo agli amici. Tuttavia, si innamorava facilmente della moda e le ci volle del tempo per sviluppare la capacità di dire no agli stili inappropriati. Ero fuori dai guai fin dall’inizio come custode dell’amico, ma in servizio come custode di “cosa non indossare”.
Spero che questo non sembri controllante. In realtà è esattamente il contrario. L’obiettivo è aprire lentamente ogni cancello finché non sarà più necessario sorvegliarlo quando i tuoi figli si diplomeranno. Guadagnano il diritto di scegliere dimostrando la capacità di scegliere saggiamente. Il tuo lavoro di guardiano dovrebbe diminuire man mano che invecchiano.
In quali aree i tuoi figli sono pronti a prendere le proprie decisioni e in quali aree devi tenere il cancello chiuso? Sentiti libero di condividere la tua storia in un commento qui sotto.