Gli adolescenti reagiscono male all’ostilità verbale dei padri e diventano meno disponibili a casa e con gli estranei. Sono meno colpiti quando le madri perdono la calma.
I padri dovrebbero essere più gentili con gli adolescenti, che reagiscono male quando il papà li sgrida, secondo il nostro studio, che ha scoperto che gli adolescenti sono meno colpiti quando la mamma è verbalmente ostile.
I nostri risultati mettono in discussione l’atteggiamento del tipo “Aspetta che tuo padre torni a casa” che tradizionalmente posiziona i papà come principali responsabili della disciplina quando i figli crescono. Abbiamo dimostrato che quando il papà interpreta questo ruolo in modo pesante, gli adolescenti non sono più disponibili a essere utili a casa e con gli estranei. Al contrario, quando la mamma perde la calma con i bambini, questi non tendono a reagire negativamente in questo modo.
Mamme e papà mostrano livelli simili di calore e ostilità nei confronti degli adolescenti
“È davvero importante che i papà siano gentili e gentili con i loro figli. Dimentica i messaggi tradizionali che ti spingono a essere un duro disciplinare. Dimentica “Aspetta che tuo padre torni a casa”. L’ostilità da parte di papà tende a portare a risultati negativi”.
Abbiamo filmato 500 adolescenti che parlavano separatamente con mamma e papà a casa. Il nostro studio è stato insolito perché abbiamo potuto registrare su pellicola sia i padri che le madri. Le madri e i padri hanno mostrato livelli simili di calore e ostilità verbale nei confronti dei giovani. Quindi, ad esempio, la mancanza di affetto da parte dei padri per i propri figli non era un problema. Ma gli stessi comportamenti genitoriali avevano effetti considerevolmente diversi, a seconda del genitore coinvolto.
Quando il papà mostrava ostilità, ad esempio, urlando, criticando, disapprovando o rifiutando, il comportamento dell’adolescente nei confronti dei familiari e degli estranei tendeva a peggiorare. Ciò non accadeva quando le madri erano ostili.
L’impatto dell’ostilità verbale da parte dei papà è importante
Alcuni genitori potrebbero non preoccuparsi che i bambini diventino meno utili dopo essere stati sgridati. Non essere d’aiuto potrebbe non sembrare una cosa così grave rispetto, ad esempio, all’uso di droghe o alla delinquenza. Ma altre ricerche mostrano che avere atteggiamenti utili a casa offre benefici più ampi per gli adolescenti, proteggendoli dal diventare generalmente aggressivi e delinquenti, così come da comportamenti devianti più avanti nella vita.
Abbiamo anche scoperto che il calore aveva effetti diversi a seconda che provenisse dalla mamma o dal papà. Gli effetti positivi del calore delle madri sono stati maggiori di quelli del calore dei padri, portando gli adolescenti a essere più disponibili, a condividere e disponibili a fare volontariato a casa. Il calore dei padri promuoveva il comportamento prosociale nei confronti degli amici, ma in modo un po’ meno consistente.
Il calore delle madri e l’ostilità dei padri sono influenze chiave
“Abbiamo anche scoperto che il calore aveva effetti diversi a seconda che provenisse dalla mamma o dal papà. Gli effetti positivi del calore delle madri sono stati maggiori di quelli del calore dei padri, portando gli adolescenti a essere più disponibili, a condividere e disponibili a fare volontariato a casa”.
Guardando il quadro generale, l’affetto materno è particolarmente efficace nel plasmare una famiglia di adolescenti ben educati. Ma questo buon comportamento, sia a casa che tra estranei, viene messo a rischio quando il papà è verbalmente ostile nei confronti degli adolescenti.
Questi risultati sono importanti anche se l’influenza dei genitori sul comportamento dei figli diminuisce man mano che i figli invecchiano. Cioè, il comportamento è sempre più determinato dal carattere del bambino, essendo stato modellato dalle influenze dei genitori negli anni precedenti. La nostra ricerca mostra che sia le madri che i padri continuano ad esercitare un’influenza significativa sui comportamenti e sui risultati degli adolescenti, anche se in modi diversi.
I papà dovrebbero evitare il tradizionale ruolo disciplinare con gli adolescenti
Il nostro messaggio ai papà è che è davvero importante essere gentili e gentili con i bambini più grandi, a volte anche più gentili della mamma. Dimentica i messaggi tradizionali che ti spingono a essere un duro disciplinare. Dimentica “Aspetta che tuo padre torni a casa”. L’ostilità del papà tende a produrre esiti negativi.
Queste sono intuizioni difficili su cui alcuni padri possono agire. I ragazzi vengono spesso addestrati a credere che l’unica emozione accettabile sia la rabbia. Molti poi portano questo approccio alla paternità. Ma non funziona bene, soprattutto con gli adolescenti che si comportano male. Ciò non significa che i padri dovrebbero essere permissivi o smettere di applicare le regole. Ma dovrebbero riconoscere la differenza tra essere fermi ed essere ostili.
I padri potrebbero non rendersi conto di quanto possano essere ostili
I nostri risultati suggeriscono anche che i padri potrebbero non rendersi conto di quanto a volte siano ostili nei confronti degli adolescenti. Nel nostro studio, abbiamo valutato il comportamento dei padri in modo indipendente osservando le prove filmate. Quando le prove osservative indicavano chiaramente l’ostilità dei padri e gli impatti negativi sugli adolescenti, i padri, nel riferire il proprio comportamento, non lo avevano descritto come ostile. In effetti, nemmeno i loro figli. Questa dissonanza tra le prove osservative e quelle auto-riferite suggerisce che i padri dovrebbero riflettere sugli stili genitoriali che possono sembrare normali a loro e ai loro adolescenti. In realtà, i loro approcci potrebbero essere più ostili di quanto si rendano conto o ammettano e potrebbero anche essere dannosi per i loro figli.