Secondo un nuovo studio video, non ci sono prove che le manifestazioni fisiche di caos in casa influenzino negativamente la qualità del gioco dei bambini.
Il caos in casa è dannoso per lo sviluppo del bambino. Le case sono caotiche se sono disorganizzate, imprevedibili e instabili. Ciò potrebbe significare che sono rumorosi, affollati, con molte persone che vanno e vengono o che non hanno routine. Gli effetti negativi del caos domestico sullo sviluppo cognitivo e socio-emotivo precoce sono ben documentati. L’esposizione a lungo termine al caos interferisce con lo sviluppo di abilità importanti come l’autoregolamentazione e la cognizione. Ma come possiamo interpretare questa ricerca in una pandemia globale? Per molte persone, da marzo la vita domestica è diventata più caotica. Le routine quotidiane sono state interrotte e sostituite. I genitori impegnati si destreggiano tra il lavoro da casa. Molti genitori si chiedono: dobbiamo preoccuparci per i nostri figli?
Come reagiscono i bambini al caos domestico? Prima della pandemia visitavamo i genitori con bambini piccoli (1-2 anni) mentre giocavano a casa. Con il permesso dei genitori, abbiamo registrato un video di tutte le stanze della loro casa, ottenendo uno sguardo senza precedenti sui loro ambienti domestici naturali. Dai video abbiamo codificato le caratteristiche fisiche delle case che potrebbero riflettere il caos, compreso il numero di giocattoli sul pavimento, oggetti sui ripiani, piatti non lavati, pile di biancheria e carte sparse. Abbiamo anche analizzato i comportamenti di gioco dei bambini (ad esempio, la durata del gioco e gli oggetti selezionati per giocare) perché il gioco è un modo importante in cui i bambini apprendono il loro mondo. E la qualità del gioco dei bambini predice le abilità cognitive e linguistiche. Sulla base della ricerca sul caos, abbiamo previsto che i bambini che vivono in case molto disordinate e fisicamente caotiche potrebbero sperimentare interruzioni del gioco.
I nostri risultati preliminari ci hanno sorpreso: non abbiamo trovato prove che alcuna delle manifestazioni fisiche del caos domestico abbia importanza per il gioco dei bambini. In effetti, i bambini non facevano discriminazioni: giocavano con qualunque oggetto avessero a disposizione, sia che fossero nei contenitori o sul pavimento, e indipendentemente dal fatto che fossero progettati per il gioco. Battevano su pentole e padelle come una batteria, costruivano una torre di Tupperware e giocavano a nascondino in una pila di biancheria. In altre parole, i bambini giocavano ed esploravano felicemente il loro ambiente, indipendentemente dallo stato della loro casa.
Qualsiasi scienziato o statistico ti dirà che l’assenza di prove non equivale a prove a sostegno della controipotesi. In altre parole, non possiamo concludere con certezza che il caos domestico non abbia importanza per il gioco dei bambini. Inoltre, il nostro studio rappresenta solo le manifestazioni fisiche del caos. I bambini hanno certamente bisogno di routine e strutture per prosperare. Ma quando si tratta dello stato della tua casa? Probabilmente puoi rilassarti. E se il tuo budget è limitato ultimamente, puoi stare tranquillo, sapendo che il tuo bambino probabilmente sarà altrettanto felice di giocare con Tupperware come con gadget costosi. Nei prossimi studi, intendiamo porre una domanda diversa. Piuttosto che chiedersi in che modo il caos domestico influisce sul gioco dei bambini, vogliamo sapere come i bambini imparano ad adattarsi agli ambienti caotici e a giocare utilizzando qualsiasi materiale abbiano a disposizione.
La conclusione per i genitori è questa: probabilmente stai facendo un lavoro migliore di quanto pensi. Al tuo bambino non importa quanto sia organizzata la tua casa durante la pandemia. L’esposizione prolungata al caos non fa ancora bene al tuo bambino, ma i neonati potrebbero essere più resistenti al disordine di quanto pensassimo in precedenza. E la loro capacità di adattarsi e persino di prosperare in mezzo al caos potrebbe davvero sorprenderti.