È noto che i figli di madri depresse presentano disturbi del linguaggio, problemi di attenzione e una serie di difficoltà cognitive. Uno studio di Ni Yan e Ted Dix dell’Università del Texas ad Austin hanno esaminato più da vicino come ciò potrebbe accadere.
Yan e Dix hanno esaminato i dati di 1.364 famiglie del National Institute of Child Health and Human Development Study of Early Child Care and Youth Development.
Oltre ai sintomi depressivi delle madri durante i primi due anni del bambino e alle capacità cognitive di primo grado del bambino, sia verbali che matematiche, sono state misurate le seguenti variabili:
- La misura in cui il bambino era ritiratocome riferito dalla madre e da altri operatori sanitari.
- La misura in cui il bambino era motivata per coinvolgere attivamente gli eventicome osservato durante il gioco con giocattoli sconosciuti.
- Il grado in cui le madri hanno mostrato sensibilità al bambino, come osservato nelle interazioni madre-bambino.
- La quantità di stimolazione cognitiva fornite dalle madri al bambino: come hanno aiutato il bambino ad acquisire nuove competenze e a risolvere i problemi.
Tutti questi parametri sono stati misurati osservando le madri e i bambini interagire durante il gioco quando il bambino aveva 3 anni e di nuovo quando il bambino aveva 4 anni e mezzo.
Le analisi statistiche hanno indicato i bambini ritiro sociale E bassa motivazione coinvolgere attivamente gli eventi come fattori chiave che aiutano a spiegare il legame tra la depressione materna durante l’infanzia del bambino e le scarse prestazioni in prima elementare nei test cognitivi.
Rispetto agli altri bambini, quelli le cui madri erano depresse da piccole erano di più socialmente ritirato all’età di 3 anni, e questo ritiro a sua volta era legato all’essere relativamente immotivato per coinvolgere attivamente gli eventi all’età di 4 anni e mezzo. Sappiamo da altre ricerche che essere demotivati a impegnarsi negli eventi è un predittore chiave di basse prestazioni nei test cognitivi. Di conseguenza, è probabile che i bambini socialmente ritirati acquisiscano relativamente poche competenze e manchino di fiducia nelle proprie capacità.
Quando i bambini sono ritiratoè probabile che lo siano le madri meno sensibile più tardi e per fornire meno stimolazione cognitiva. Il declino di queste qualità genitoriali a sua volta prevede il declino di quelle del bambino motivazione per coinvolgere gli eventi, fornendo un altro collegamento alle scarse prestazioni nei test cognitivi. I bambini ritirati, che possono essere difficili da leggere e che avviano poca interazione, possono scoraggiare l’input materno. E, in un circolo vizioso di feedback negativo, una genitorialità insensibile rischia di minare la fiducia dei bambini e il grado in cui esplorano, persistono e tentano di padroneggiare le attività.